Ranpo Edogawa - La proie et l’ombre (1925, 1928 – 1994 Piquier poche)

Vu comme cela l’histoire paraît simple, ressassée, évidente. Pourtant, ce roman des années 20 est une perle de modernité.
Par son intrigue, d’abord, faite de faux semblants et de fausses pistes ; à la recherche de l’écrivain pervers et criminel, le narrateur est fasciné par sa proie; il cherche à comprendre son mécanisme cruel, comme le profiler d’aujourd’hui cerne le monstre et tente de l’acculer. Celui ci gardera pourtant tout son mystère jusqu’à la dernière ligne.
Par l’ambiance à la fois feutrée et sensuelle ; les relations que tissent les deux protagonistes virent lentement à la perversion sexuelle, au sado-masochisme le plus assumé.
Par une construction, à la fois carrée et inattaquable,par son style poétique et imagé.
Les personnages sont ceux que l'on retrouvera dans les classiques noirs américains 10 ans plus tard, et le récit avance en même temps que les figures se dévoilent et s’attirent, que les indices, vrais ou faux s’accumulent. Et que l’intrigue se dénoue.

Là où l’auteur fait preuve de génie, et se démarque des autres romanciers, c’est dans la relation qu’il tisse entre son narrateur et personnage principal -qui porte son nom- et son double obscur. Au détour d’un chapitre, l’auteur s’étend sur la bibliographie de Shundei Oe, et, curieusement, tous les titres cités ressemblent à ceux de ses propres romans, comme si Ranpo confessait au public sa double personnalité, son attirance pour le mal autant que son goût pour le bien, par personnages interposés. Mieux, il glisse au long des pages des clés pour le comprendre et comprendre son œuvre ; la plupart de ses romans faisant d’ailleurs souvent référence à d’autres (voir par exemple « le lézard noir » et « la chaise humaine », nouvelle du recueil « la chambre rouge »). Je ne connais en fait que J. G. Ballard pour s’être mis en scène dans un de ses romans (Crash).

Barbet Schroeder, le cinéaste du sado-masochiste « Maîtresse », en a tiré un film « Inju », que l’on peut oublier.

Si vous êtes arrivé à me lire jusque là, tenez bon encore quelques lignes ; il s’agit des premières de ce roman :
« je m’interroge assez souvent sur la nature de mon métier.
Je crois qu’au fond il existe deux types d’auteurs de romans policiers : ceux qui sont du coté du « criminel » et ceux qui sont du coté de « l’enquêteur ». les premiers, même s’ils sont capables de mener une intrigue serrée, ne trouvent leur bonheur que dans la description de la cruauté pathologique du criminel, tandis que les seconds au contraire, n’y attachent aucune importance. Seule compte à leurs yeux la finesse de la démarche intellectuelle de l’enquêteur. »

Le roman date de 1925 ; qui écrivait ainsi à cette époque chez nous ?